Un perro, Alejandro Palomas

SINOPSIS: «R estaba sentado en la alfombra, junto a la cama, exactamente como le había visto la noche de la tormenta que un año antes nos había cambiado la vida a los dos. Me miraba fijamente y jadeaba, inmóvil, como cuando en verano se tumba al sol en la terraza, envuelto en calor.»

Sentados en una cafetería una tarde de principios de verano, Fer y su madre, Amalia, esperan una llamada que no llega. Durante las horas siguientes, Fer hará lo imposible por ocultar lo que se esconde tras esa temida llamada que puede hacer añicos la calma que se ha instalado en la familia desde que, siendo apenas un cachorro, R llegó a su vida. Pero quizá esa calma sea más precaria de lo que parece. Cuando el teléfono por fin suena, la noche traerá consigo una inesperada compañía, y con ella llegarán un torrente de confesiones, verdades que quizá no lo eran tanto y las cinco letras de un nombre que, tirando del álbum familiar, Fer deberá atreverse a invocar para que la vida vuelva a mostrarle, a él y a los suyos, su mejor versión.

Un perro no es solo el retrato del fascinante vínculo entre un hombre y su perro, sino también un remolino de emociones en el que confluyen una mirada tierna y cruda al universo familiar y un homenaje al amor en todas sus manifestaciones.

Esta es la segunda novela que leo de este autor y debo decir que me gusta su estilo narrativo, cómo cuenta lo que tiene que contar. Tan pronto te ríes en una escena como en la siguiente estás con la lágrima a punto de caer. Es un autor que logra plasmar con maestría los sentimientos y las emociones de sus personajes. Sus historias consiguen que no sea una mera espectadora de lo que estoy leyendo, sino que soy una parte más de sus tramas.  

La trama puede parecer sencilla, porque carece prácticamente de ella, ya que lo es importante para el autor es lo que sucede o lo que se habla durante las horas de espera en una cafetería de Barcelona. Un perro es el retrato de una familia muy peculiar, aunque siempre me hago la misma pregunta: ¿qué familia no lo es? Amalia, la madre, es una mujer que casi no ve y se vale de una perra para desenvolverse. Es olvidadiza y a veces entiende las cosas de aquella manera, aunque conforme avanza la novela vamos advirtiendo que tiene un tipo de vista muy aguda y que no se le escapa lo que es esencial. Ella lleva un ritmo diferente al que tienen sus hijos y esto le hace reflexionar con calma para después hallar la solución a más de un problema. Salvando las distancias, me ha recordado en muchas situaciones a Cándida, una mujer que escuchaba hace muchos años en un programa de radio de Gomaespuma.

Durante casi toda la novela hay un escenario único, y tiene algo de teatral, sin llegar a serlo porque no tiene tantos diálogos. Esta es una novela de situación, de personajes, porque no hay ninguno que tenga desperdicio. Si la madre es uno de estos personajes que te roban el corazón, Fer, el hijo pequeño, también lo es. En estas horas de espera van saliendo a la luz algunos detalles de esta familia y sobre todo en qué momento se encuentran cada uno de ellos.

No solo esperan una llamada esperanzadora sobre la situación de R, el perro de Fer, también es una llamada de atención de unos miembros hacia otros. Así conocemos por qué Silvia, la hermana mayor ha montado una empresa ecológica de limpieza, o por qué Emma prefiere sincerarse con Fer antes que con su hermana mayor o con su madre. Sin embargo, de alguna manera, es Amalia, como una gallina clueca, la que consigue hacer un hueco bajo el ala a cada uno de sus hijos.  

En fin, Un perro es una novela que me ha llegado muy adentro. Si no conocéis la pluma de este autor, ya estáis tardando.

Historia del futuro según Glory O´Brien

Creía que el futuro no tenía nada que ofrecerle hasta que adquirió la capacidad de verlo… y quizás de cambiarlo. Glory no sabe qué hacer con su vida. Marcada por el suicidio de su madre, atrapada en una amistad que se desintegra, a punto de graduarse pero sin planes en perspectiva, alberga un temor secreto: seguir los pasos de su madre, como predicen las estadísticas. Hasta una extraña noche en que Glory adquiere la capacidad de asomarse al futuro. Cada vez que mira a una persona, ve a sus antepasados y a sus descendientes. Ve acontecimientos del pasado y del porvenir. Ve el infinito. Y descubre que la humanidad se dirige a un destino aterrador. ¿Qué harías tú? ¿Intentarías cambiar el curso del mañana, transformarlo, darle la vuelta… aunque pensases que el futuro no cuenta contigo? Entre la crítica social y el realismo mágico una fascinante historia que recorre los tortuosos caminos de la pérdida, el destino y, por encima de todo, la libertad.

 Hacía tiempo –quizás años– que no me topaba con una historia (juvenil) tan extravagante y de una personalidad tan marcada, como tener una amiga con el pelo azul o con la cara tatuada de mandalas. Como un trébol de cuatro hojas, o como un limonero de mi pueblo, que da también naranjas. No puedes dejar de mirarlo y de admirarlo. Y uno reacciona, es incapaz de mantenerse indiferente ante tanta peculiaridad, ante tanta extrañeza. Es la literatura del asombro. Algo así es Historia del futuro según Glory O’Brien, que llega a España de la mano de Puck y después de haber recogido más de una decenas de premios y que nos cuenta la historia de una joven, la que da título a la novela, que acaba de graduarse, huérfana de madre, y con una única amiga con la que, después de beberse un murciélago –sí, así, como suena-, empieza a tener visiones del futuro. La trama, en principio disparatada, encaja a la perfección y se convierte en un gran vehículo para hablarnos de la esperanza (o la desesperanza), la soledad y los afectos.

            Y esta novela, como ejemplar único de una especie única, no puede encasillarse en un género: podría ser (y lo es) una historia de corte realista, con guiños al realismo mágico y a la ciencia-ficción. Y aborda con una honesta profundidad asuntos delicados, como el sexo juvenil, la entrega de la mujer al hombre, las sectas y hasta el sucidio, el dolor y la violencia. Es impresionante la forma en la que se reconstruye la muerte de la madre a través de unos diarios en los que se pueden leer cosas como: “¿Podrás asimilar que sólo eres una persona normal?” Sin embargo, la autora, Amy Sarig King, apuesta por la cercanía para tocarnos el corazoncito. Y lo consigue. Y como contrapunto a este retrato de las emociones, están esas visiones de futuro en la que la protagonista sabe que en menos de un siglo habrá nuevas bombas, nuevas guerras y nuevas persecuciones. No hay demasiados cambios en el porvenir. Los Estados Unidos, por informaros, quedarán divididos en los Nuevos Estados Unidos y en los Viejos. Fíjense, por ejemplo, la valentía de la novela que habla de una amistad insana: la protagonista aguanta a su amiga porque dice que no tiene a nadie más. ¡Qué remedio!

            No es ésta una novela para cuadriculados o lectores que no quieren salir de su zona de confort. Historia del futuro según Glory O’Brien zarandea y nos deja, después de la última página, parpadeando de incredulidad, con la seguridad de que hemos leído algo diferente, de que hemos conseguido entrar en la mente y en los miedos de los protagonistas. ¿Qué es lo peor? Puede ser esa sensación de que a veces no pasa nada, pero no se dejen engañar: todas las páginas son importantes. Y presten atención al estilo, tan pulido, tan poderoso.

            Amy Sarig King se nos presenta como una autora valiente, atrevida y con una imaginación que parece un tsunami. Historia del futuro según Glory O’Brien no sólo me ha entretenido sino que me ha asombrado, me ha estimulado y me ha dejado con la sensación de que he aprovechado el tiempo. Esta novela requiere riesgo por parte del lector, y también sacudirse los prejuicios, no dejar de ller. Eso sí, está recomendado para mayores de 14 años, que en esa edad ya se pueda hablar con tranquilidad de gente muerta, de amigas insoportables, de guerras sangrientas y de ladillas.

PS: Yo soy de los que no me gusta eso de: compañeros y compañeras, amigos y amigas… Me parece que entorpecen la narración. Y en esta novela he visto un ejemplo.

Herbarium. Las flores de Gideon, Anna Casanovas

SINOPSIS: Un oscuro secreto familiar hizo que Sarah se marchara de Oxford a los dieciocho años. En su huída a Brasil dejó atrás una vida. Pero cinco años después, tras la muerte de su padre, se ve obligada a regresar. Quiere ver a su abuela Sylvia, la mujer que la crió de niña y que ahora sufre Alzheimer.

Sarah cree que estará solo unos días, pero cuando va a la Universidad donde su padre era profesor de química descubre que él se ha pasado los últimos años estudiando a Jane Eyre y buscando los dibujos de unas misteriosas flores, las flores de Gideon.

¿Quién es Gideon? ¿Qué significan esas ilustraciones? ¿Qué tiene que ver Jane Eyre en todo esto? Aunque su abuela parece conocer las repuestas, no puede ayudarla.

Lo más paradójico es que el único que puede hacerlo es Liam Soto, profesor estrella de la Universidad de Oxford, el mayor experto en Jane Eyre de Inglaterra y él ni quiere ni puede estar cerca de Sarah.

A través de las flores de Gideon, Sarah descubrirá el pasado de su abuela y una gran historia de amor que tal vez la ayude a recuperar su vida y le dé las fuerzas necesarias para desenterrar lo que de verdad se esconde en su corazón.

Herbarium, Las flores de Gideon es la novela ganadora del segundo premio Titania. Ya desde el inicio vemos que es una historia compleja porque se mezclan dos tramas que van paralelas, la de Sylvia y la de Gideon, que corresponde al pasado, y la de Sarah y Liam, que corresponde al presente. Una historia que habla de las segundas oportunidades, de las almas gemelas, del AMOR en mayúscula. No he leído las otras dos novelas que fueron finalistas, pero esta obra me parece excepcional.

Hacía mucho tiempo que una historia no me emocionaba y conmovía tanto. Es intensa desde la primera página hasta la última, sobre todo la parte que se refiere a Gideon y Sylvia. Una vez que cerré la novela, suspiré aliviada por tener a mi lado a mi alma gemela, porque no siempre tienes la suerte de poder estar con ella.

Esta es una novela que me ha recordado a las grandes obras antiguas, una historia que hay que leer con tranquilidad. Está cocida a fuego lento, con cariño y mucho mimo, con los ingredientes justos. Es como una rosa que se abre poco a poco, porque esta obra es como una flor que se va descubriendo poco a poco. Se nota todo el trabajo de investigación que hay detrás de ella. Felicito a la autora por esta labor y por saberla reflejar tan bien en ambas tramas.

Sarah regresa a Oxford tras la muerte de su padre, después de cinco años en Brasil. Se marchó porque no soportaba un secreto que le ocultó este. Como consecuencia de esta huída, dejó de hablar con él y no pudieron resolver sus diferencias. En este viaje corto que piensa que no le puede llevar más que unos días ha de visitar a su abuela Sylvia, enferma de Alzheimer, aunque aún mantiene algunos momentos lúcidos. Sylvia sostiene que lo que sufrió el padre de Sarah no fue accidental, sino que fue algo premeditado. La abuela también le pide a su nieta que encuentre las flores de Gideon, porque gracias a ella resolverá todo el misterio que envuelve la muerte de su único hijo.

Cuando Sarah huyó de Oxford también dejó atrás una historia de amor con Liam, un amor que no ha podido olvidar. Él es un profesor de literatura en Oxford especializado en la obra de Charlotte Brontë, Jane Eyre. Esta novela es especial en ambas tramas.

A esta primera historia hay que añadirle la que vamos a ir conociendo gracias a las flores de Gideon, que nos traslada al inicio de la Segunda Guerra Mundial. Sarah tiene que recuperar para Sylvia las flores que hay olvidadas en algunos ejemplares de Jane Eyre. Esta es la trama, la de la investigación, la que realmente me ha parecido maravillosa y por la que he soltado más de un suspiro.

En cualquier caso, me parece que ambos argumentos están muy bien hilados y se sostienen gracias a los personajes tan complejos que hay, ya sean principales o secundarios. Pero si me tengo que quedar con uno, Gideon me ha robado el corazón. Si aún estás dudando si leer esta obra, ya os digo que solo él lo vale.

Resumiendo, Herbarium, Las flores de Gideon tiene todos los ingredientes para que ocupe un lugar especial entre las lecturas de este año. Sin duda la recomiendo.